OMS vigila brote de Nipah en India por alto riesgo pandémico

¡Alerta! OMS vigila brote de Nipah en India por alto riesgo pandémico

OMS vigila brote de Nipah en India por alto riesgo pandémico.

Enero 27, 2026

Las autoridades sanitarias de la India han emitido una alerta epidemiológica de carácter urgente tras la confirmación de un nuevo brote del virus Nipah (NiV), el cual ha puesto bajo estricta vigilancia a cerca de 190 personas. Este patógeno, identificado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una de las enfermedades con mayor potencial pandémico, destaca por su alarmante tasa de mortalidad, la cual oscila entre el 40% y el 75% dependiendo de la capacidad de respuesta médica local.

Alerta epidemiológica en India: El virus Nipah pone en jaque a la salud pública con una letalidad de hasta el 75%

El brote ha reactivado los protocolos de seguridad de “Una sola salud” (One Health), integrando la vigilancia humana, animal y ambiental. El Nipah no es un virus nuevo —fue descubierto en 1998 en Malasia—, pero su letalidad y la ausencia de vacunas o tratamientos específicos lo sitúan en el mismo nivel de peligrosidad que el Ébola o el COVID-19 en la lista de investigación prioritaria de la OMS.

Un patógeno zoonótico: De los murciélagos frugívoros al contacto humano
La transmisión del virus Nipah es principalmente zoonótica, lo que significa que el salto del animal al humano ocurre con relativa facilidad a través de tres vías críticas. Los portadores naturales son los murciélagos frugívoros (zorros voladores), cuya saliva u orina pueden contaminar frutas y fuentes de agua. Sin embargo, el virus también puede infectar a animales domésticos como cerdos, caballos y ovejas, convirtiéndolos en huéspedes intermediarios.

De acuerdo con los informes clínicos, las vías de contagio actuales incluyen:

Consumo de alimentos contaminados: Ingerir frutos o jugos de palma que hayan tenido contacto con fluidos de murciélagos infectados.

Contacto animal-humano: Exposición directa a secreciones de animales enfermos.

Transmisión persona a persona: El contacto estrecho con saliva, orina o gotículas respiratorias de pacientes infectados, un riesgo particularmente alto en entornos familiares y centros hospitalarios.

Cuadros críticos y ausencia de vacunas

El periodo de incubación del virus puede variar significativamente, presentándose síntomas entre los 4 y 14 días después de la exposición, aunque se han registrado casos aislados de hasta 45 días. El cuadro clínico inicia con fiebre, dolor muscular y cefaleas intensas, pero puede evolucionar rápidamente hacia una encefalitis aguda (inflamación del cerebro), somnolencia extrema, convulsiones y, en los casos más graves, el coma en un lapso de 24 a 48 horas.

Ante la falta de una cura médica definitiva, la prevención se convierte en la única barrera efectiva contra el brote. Las recomendaciones internacionales de este enero de 2026 incluyen:

Higiene estricta de alimentos: Lavar, pelar y desinfectar frutas concienzudamente; desechar aquellas que presenten marcas de mordeduras animales.

Tratamiento de líquidos: Hervir jugos naturales antes de su consumo.

Protección personal: Lavado frecuente de manos con agua y jabón y evitar el contacto con animales de riesgo en zonas de brote.

Para quienes logran sobrevivir a la infección, el camino hacia la recuperación es complejo: aproximadamente el 20% de los pacientes presenta secuelas neurológicas permanentes, que incluyen cambios persistentes en la personalidad y trastornos convulsivos crónicos.

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