ESPECIAL | En Ecatepec, todos los problemas son grandes

Las familias que llegaron hace más de medio siglo a vivir a Ecatepec solo guardan en la memoria algunos aspectos antes de los grandes problemas a los que se enfrenta el municipio.

Anteriormente había pocas viviendas, caminos rurales y apenas unas cuantas unidades de transporte público que por allí transitaban.

José Manuel Bautista es uno de ellos. Él tenía 8 años cuando llegó, junto con su madre, a Jardines de Morelos, después de deambular por varias vecindades de la Ciudad de México tras el abandono de su padre. 

Ecatepec enfrenta problemas grandes

“El Ecatepec de hoy no tiene nada que ver con el que conocí cuando era chamaco; ahora hay hasta un teleférico y miles de casas invadiendo los cerros; ya las calles están pavimentadas por todos lados”, señaló el hombre que formó aquí una familia.

Cuando la metrópoli capitalina iniciaba su expansión territorial hacia el oriente del Estado de México, muchas familias como la de José Manuel fueron atraídas por la oportunidad de una mejor vida.

“En aquel momento no tenía ni idea de lo mucho que se iba a urbanizar la zona y de todos los cambios que vendrían en tan poco tiempo. Algunas cosas mejoraron, pero como en todo, otras empeoraron”, relató. 

Para la década de 1970 en Ecatepec apenas vivía medio millón de personas, al finalizar 1990, ya era el municipio más poblado del estado y en el 2010 se había consolidado como el más poblado de todo el país, incluso de América Latina. 

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Los fraccionadores clandestinos, con el apoyo de ejidatarios, se valieron de invadir terrenos, derechos de vía y hasta de la reserva ecológica del parque estatal de la Sierra de Guadalupe para ofrecer casas sin servicios a familias de bajos recursos.

Así fue como la mamá de José Manuel obtuvo un lote de unos 80 metros cuadrados, con facilidades de pago, pero sin agua, drenaje y sólo unos cables de luz para iluminar el cuarto que construyeron y techaron con lámina de cartón. Como ella había otras 50 familias, recuerda el ecatepequense.

Hoy, en sus 186.9 kilómetros cuadrados de extensión territorial y con casi 437 mil viviendas, a Ecatepec prácticamente ya no le caben nuevas construcciones.

Justamente, esa misma urbanización e industrialización que caracteriza a esta localidad, es la misma que hoy tiene al municipio en un proceso de desaceleración del crecimiento poblacional. 

El Censo de Población y Vivienda 2020 reveló que Ecatepec ya dejó de ser el más poblado de México.

No es que haya disminuido el número de residentes, solo ya no está creciendo. 

Los municipios más poblados del país ahora son: Tijuana, Baja California, con 1 millón 922 mil 523 personas; Iztapalapa, de la Ciudad de México, con poco más de 1 millón 835 mil 486, y León, Guanajuato, con 1 millón 721 mil 215 habitantes.

Hace cinco décadas que Ecatepec fue arrastrado por un fenómeno de transición demográfica, con su incorporación al área urbana de la gran metrópoli que conforma el Valle de México. 

Sin crecimiento poblacional

Un cuadernillo sobre Evolución del Contexto Demográfico – Urbano publicado por el Sistema Municipal de Información Estadística y Geográfica de Ecatepec en el 2018, resalta la transformación del territorio por el proceso de poblamiento y la dinámica migratoria acaecidos en el siglo pasado.

Indica que para 1960, los primeros municipios que se consolidaron como los principales receptores de la población proveniente de áreas rurales de diversas entidades fueron Naucalpan, Tlalnepantla y Nezahualcóyotl.

Advierte que entre 1980 y 1990 las delegaciones y municipios que inicialmente eran los principales receptores presentaron saturación de los espacios disponibles para habitar. 

También avanzaron en la consolidación de su infraestructura en servicios públicos, lo que generó plusvalía a los inmuebles y que estos se volvieron poco asequibles para la población que demandaba vivienda. 

De ese modo comenzaron a expulsar población hacia municipios ubicados en una periferia más alejada, como Ecatepec, que, en las décadas posteriores, con la nueva oferta de suelo, comenzó a recibir las oleadas migratorias. 

“Desde 1960, la población de Ecatepec de Morelos de manera constante ha incrementado su número, inicialmente a un ritmo acelerado que ha disminuido la velocidad al transcurrir las décadas”, señala el texto. 

Ecatepec es el municipio más poblado del Estado de México y el quinto en el país; es, también, el que concentra al mayor número de personas en pobreza, con un total de 786 mil 843, lo que equivale al 42.7 por ciento de su población.

Es el municipio más poblado del Estado de México

De ellos, 90 mil 438 personas se encuentran en pobreza extrema (4.9 por ciento).

“Ya no queda nada del Jardines de Morelos que yo conocí, ni de las calles y ni del cerro que veía desde mi casita humilde que construyó mi mamá”, recordó José Manuel Bautista, ahora de 59 años.

Para él, la imagen urbana del municipio fue total y aunque está a favor del desarrollo y la urbanización, también reconoció que la urbanización acarreó problemáticas como la inseguridad, la falta de agua y, en esta temporada de lluvias, las inundaciones. 

Pero reconoce que hay otras obras que representan el desarrollo, como lo son una línea del Metro, tres líneas del Mexibús e incluso un Teleférico como transporte, llamado Mexicable.

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SPM