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El Festival Internacional de Arte y Cultura Quimera no nació como un encuentro de grandes conciertos ni como una estrategia turística. Su antecedente, La Cultura en Octubre, surgió en 1991 como parte de una política municipal para acercar literatura, teatro, cine y artes plásticas a calles, plazas y espacios cotidianos de Metepec.
La génesis: formación de públicos vs. escaparate comercial
A 35 años, el festival ha transitado por gobiernos del PRI, PAN, PT y Morena, con cambios en los artistas contratados, la presencia internacional, el impulso a creadores locales y los recursos destinados a su organización.
Jorge Luis González Santana, primer responsable del proyecto durante el gobierno priísta de César Camacho Quiroz, recordó que la celebración surgió de una política cultural permanente que incluía cineclubes, exposiciones, presentaciones de libros, teatro y recuperación de tradiciones artesanales.
“La formación de públicos es parte indisoluble de una buena política cultural”, explicó. Las primeras actividades ocuparon la iglesia, el exconvento, el Bar 2 de Abril, las escalinatas del Calvario, la plaza y la biblioteca municipal. El propósito era que los habitantes dejaran de ser espectadores para convertirse en “sujetos culturales”.
Con el tiempo, La Cultura en Octubre adoptó el nombre de Quimera y reforzó su vocación internacional. Sin embargo, González Santana advirtió que algunas administraciones comenzaron a tratar el festival como un fin y no como parte de una política cultural que debía mantenerse todo el año.
“En muchas ocasiones se ha caído en que el festival es el fin y no el medio”, señaló. Consideró que las ediciones también han reflejado la posición ideológica de quienes gobiernan.
Una Quimera desde la izquierda
Entre 2006 y 2008, durante el gobierno de Óscar González Yáñez, del Partido del Trabajo, la orientación política del festival fue explícita. Mariano Villegas Acosta, entonces director de Educación, Cultura y Bienestar Social, recordó que la administración buscó ofrecer una alternativa a la programación comercial.
“Nosotros en cultura tenemos que actuar en forma congruente a como pensamos como partido político de izquierda”, explicó.
El cartel incluyó a Joan Manuel Serrat, Pablo Milanés, Luis Eduardo Aute, Ana Belén y Víctor Manuel, Óscar Chávez, Tania Libertad y Celso Piña. También hubo actividades con figuras como Ernesto Cardenal, Lorenzo Meyer, José Sarukhán, Carlos Montemayor y Enrique Dussel, además de encuentros dedicados a las expresiones culturales de distintas entidades mediante el programa México en Metepec.
Villegas estimó que entre 30 y 40% del costo podía cubrirse con patrocinios, muchos en especie. En 2007, la inversión documentada fue de cinco millones 400 mil pesos: 75% aportado por el Ayuntamiento y 25% por patrocinadores. Una de las ediciones más costosas de ese trienio rondó seis millones de pesos.
Expansión y presupuestos
En años posteriores aumentaron los recursos. En 2009 se reportó una inversión de cuatro millones 500 mil pesos y, para 2010, el gasto municipal superó ocho millones.
Durante el gobierno priísta de Carolina Monroy del Mazo, en 2013 Quimera contó con 17 millones 900 mil pesos, de los cuales 14 millones provinieron del municipio y tres millones 900 mil del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (Conaculta).
En 2014 se organizaron alrededor de 390 eventos en 46 foros, con representantes de 13 países. Un año después, el presupuesto llegó a 18 millones de pesos y hubo más de 300 actividades en 29 espacios, con artistas como Café Tacvba, Los Ángeles Azules y Ximena Sariñana, junto con teatro, literatura, danza y programación comunitaria.
Entre 2016 y 2018 continuó la presencia internacional. En 2016 la inversión superó 17 millones de pesos y participaron artistas de 22 países, entre ellos Michael Nyman, Fito Páez, Natalia Lafourcade y Julieta Venegas. Para 2017 se destinaron 15 millones y, en 2018, alrededor de 13 millones, con aportaciones municipales, estatales y federales, además de patrocinios.
Turismo y talento local
Con Gabriela Gamboa, surgida de la coalición encabezada por Morena en 2019, el discurso institucional volvió a destacar a los creadores del municipio. Ese año se destinaron 13 millones 500 mil pesos y participaron 88 agrupaciones locales. En 2020, durante las restricciones por la pandemia, el presupuesto bajó a cuatro millones 650 mil pesos; 148 de las 313 actividades correspondieron a artistas locales.
Desde 2022, con el gobierno panista de Fernando Flores Fernández, el festival mantuvo propuestas locales, nacionales e internacionales, pero adquirieron mayor peso los indicadores de visitantes, turismo y derrama económica. De acuerdo con la Dirección de Cultura, se anunciaron 14 millones de pesos en 2022; 16 millones 240 mil en 2023; 12 millones 600 mil en 2024, y 16 millones en 2025.
Para 2026, el presupuesto disminuyó a 14 millones de pesos y la duración pasó de diez a seis días. Carolina Garduño Peña, directora municipal de Cultura, explicó que la reducción respondió a la decisión de destinar más recursos a servicios públicos, particularmente a la atención de los baches.
“El año pasado tuvimos 16 millones y este año tuvimos 14 millones para hacer La Quimera”, señaló.
La funcionaria aseguró que la reducción no implica abandonar la oferta cultural. Para esta edición se anunciaron más de 300 actividades en 14 escenarios, con teatro, literatura, exposiciones, pasacalles, artes plásticas y espectáculos internacionales, además de conciertos encabezados por figuras como Emmanuel.
La administración también realiza encuestas en redes sociales para conocer las preferencias musicales del público y mantiene contacto con el Festival Internacional Cervantino para compartir artistas y reducir costos. Francia será el país invitado y Oaxaca la entidad participante; el gobierno municipal espera superar los 400 mil visitantes.
La medición por asistencia contrasta con el criterio planteado desde el origen de Quimera. González Santana cuestionó que el número de visitantes permita evaluar por sí solo el efecto de una política cultural: “¿Cómo mides esa experiencia que ha tenido ese público con esta expresión particular que tú le estás ofreciendo?”.
Después de 35 años, el festival conserva música, teatro, literatura, danza y presencia internacional. Sin embargo, los cambios de gobierno y presupuesto mantienen abierta la discusión sobre su propósito: si debe medirse por la cantidad de asistentes y la derrama económica o por la formación de públicos y el impacto cultural en la comunidad.
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