Tabacaleras buscan nuevos consumidores. Foto: Especial

Tabacaleras buscan nuevos consumidores con vapeadores y bolsas de nicotina

Tabacaleras buscan nuevos consumidores entre adolescentes y jóvenes.

Mayo 14, 2026

La industria tabacalera ha modificado sus estrategias para mantener y ampliar su mercado entre adolescentes y jóvenes, a partir de productos que se presentan como modernos, discretos, de sabores atractivos y con una falsa percepción de bajo riesgo, advirtió Raúl Naveda López-Padilla, director del Instituto Mexiquense de Salud Mental y Adicciones.

Durante una conferencia organizada por la Clínica Multidisciplinaria de Salud de la UAEMéx, en el marco del Día Mundial sin Tabaco, cuyo lema este año es “Desenmascarar el atractivo”, el especialista señaló que las empresas ya no dependen sólo del cigarro tradicional, sino que han diversificado su oferta con vapeadores, cigarros electrónicos, dispositivos de tabaco calentado y bolsas de nicotina.

Tabacaleras buscan nuevos consumidores

Naveda López-Padilla explicó que la industria sustituyó la imagen clásica del fumador por campañas que vinculan estos productos con libertad, modernidad, éxito, movimiento, frescura y pertenencia social. Para ello utiliza colores llamativos, diseños juveniles, sabores dulces, olores agradables y empaques fáciles de ocultar.

El funcionario señaló que, aunque México ha avanzado en políticas contra el tabaquismo, como restricciones a la publicidad, advertencias sanitarias e impuestos, las empresas han respondido con nuevas formas de consumo para conservar un negocio de grandes ganancias y reemplazar a quienes han dejado el cigarro convencional.

Vapeadores ganan terreno entre jóvenes

El cigarro tradicional, advirtió, sigue vigente como una de las principales causas prevenibles de muerte en el mundo. Su combustión genera más de siete mil sustancias químicas, varias de ellas cancerígenas, además de estar asociada con enfermedad pulmonar obstructiva crónica, padecimientos cardiovasculares y distintos tipos de cáncer.

Sin embargo, el problema ya no se limita al tabaco quemado. El especialista alertó que los vapeadores ganaron terreno entre jóvenes por su sabor, olor y facilidad de uso. Aunque en México está prohibida su venta y comercialización, su posesión no está sancionada, lo que ha permitido un mercado informal que llega incluso a estudiantes.

Sustancias pueden estar aprobadas pero no para ser calentadas o inhaladas

Estos dispositivos funcionan con una batería que calienta líquidos para ser inhalados. Pueden contener nicotina, cannabis o mezclas de otras sustancias. Muchos incorporan saborizantes de frutas, menta, café, vainilla, bebidas o aromas artificiales que reducen la percepción de riesgo entre adolescentes.

Naveda López-Padilla explicó que los líquidos contienen sustancias que pueden estar aprobadas para otros usos, pero no para ser calentadas e inhaladas. Entre ellas mencionó propilenglicol, glicerina, tolueno, benceno y otros solventes o fragancias que no fueron diseñados para entrar a los pulmones.

Uno de los daños más graves asociados al vapeo es la lesión pulmonar aguda conocida como EVALI, enfermedad que inflama los pulmones, impide el intercambio de oxígeno y puede provocar la muerte en cuestión de horas.

Consumo de bolsas de nicotina

El director del Instituto Mexiquense de Salud Mental y Adicciones también alertó sobre las bolsas de nicotina, producto que no contiene tabaco ni produce humo, pero libera sales de nicotina en la boca. Se colocan entre la encía y el labio o debajo de la lengua, donde las mucosas permiten una absorción rápida hacia el torrente sanguíneo.

Estas bolsas se promocionan como discretas y libres de humo. No dejan olor como el cigarro, se ocultan con facilidad y se venden con sabores como menta, café, canela o cítricos. Su tamaño permite que pasen inadvertidas en escuelas, oficinas o espacios públicos.

El especialista advirtió que tienen alto potencial adictivo y pueden causar lesiones en encías, inflamación oral, retracción gingival, pérdida de piezas dentales, alteraciones cardiovasculares y exposición a sustancias tóxicas, incluidos metales pesados y compuestos relacionados con cáncer.

Efectos negativos de nicotina en jóvenes

La nicotina, subrayó, es una sustancia psicoactiva altamente adictiva. Actúa sobre el sistema dopaminérgico, relacionado con la sensación de placer, pero su efecto baja con rapidez, lo que provoca la necesidad inmediata de volver a consumir.

El riesgo es mayor en adolescentes y jóvenes, porque el cerebro puede continuar su maduración hasta los 25 o 27 años. La exposición a nicotina en esa etapa puede afectar memoria, atención, juicio, razonamiento y control emocional.

Naveda López-Padilla sostuvo que las políticas prohibicionistas no han demostrado eficacia por sí solas. Planteó fortalecer la educación preventiva, regular la publicidad y comercialización, vigilar los efectos de los nuevos productos y generar evidencia epidemiológica sobre sus daños.

El especialista insistió en que ninguna de estas presentaciones fue creada para dejar de fumar. Vapeadores, tabaco calentado y bolsas de nicotina, dijo, no eliminan la dependencia: la prolongan bajo otra forma.

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