Tráfico ilegal amenaza a grandes felinos. Foto: Especial

Tráfico ilegal amenaza a grandes felinos

Tráfico de vida silvestre como un tema de atención para autoridades ambientales y centros especializados en manejo de fauna.

Agosto 2, 2026

El aseguramiento de grandes felinos mantenidos en espacios privados y las investigaciones por comercio ilegal de especies han colocado nuevamente el tráfico de vida silvestre como un tema de atención para autoridades ambientales y centros especializados en manejo de fauna.

Especialistas señalan que la adquisición irregular de ejemplares, principalmente cuando son obtenidos desde edades tempranas, puede generar afectaciones en su desarrollo.

Tráfico ilegal es el cuarto mercado más rentable

De acuerdo con el Fondo Mundial para la Naturaleza (World Wildlife Fund, WWF) y la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), el tráfico ilegal de vida silvestre es considerado el cuarto mercado ilícito más rentable del mundo, solo por detrás del narcotráfico, la trata de personas y la falsificación. Ambos organismos estiman que esta actividad genera entre 7 mil y 23 mil millones de dólares anuales a nivel mundial.

Debido a su biodiversidad y a la presencia de diversas especies de fauna silvestre, México es identificado como un país de origen, tránsito y destino para el comercio ilegal de animales, una situación que también ha derivado en aseguramientos de ejemplares mantenidos en condiciones no autorizadas.

Presencia de grandes felinos en espacios privados

Fernando Domínguez, encargado de la coordinación operativa del Parque Ecológico Zacango, señaló que la presencia de grandes felinos en espacios privados ha sido una situación detectada en distintos puntos del país, principalmente durante operativos realizados por autoridades de seguridad y ambientales.

“Sabemos que muchas veces hay cachorros que son adquiridos, ya sea de manera ilegal a través de fuentes de comercio que llegan a ser abiertas y sabemos que la crianza de felinos ha aumentado en México y ha sido un caso constante. Hemos visto la aparición de felinos a nivel nacional, privados, en aseguramientos en casas cuando instituciones de seguridad llegan a hacer cateos y encuentran este tipo de animales”, señaló.

Detalló que los ejemplares que llegan mediante aseguramientos requieren evaluaciones para conocer su estado físico, nutricional y conductual y que las condiciones en las que son encontrados determinan los procesos de rehabilitación.

“Esto deriva en que muchos de ellos al ser rescatados no lleguen en condiciones buenas. Hablamos de cuestiones nutricionales, traumatismos, así también en la parte conductual. Muchos de estos animales son complicados de manejar y ese también es parte del trabajo que se realiza”, mencionó.

Felinos pueden modificar patrones naturales de comportamiento

Agregó que la crianza de felinos fuera de condiciones adecuadas puede modificar sus patrones naturales de comportamiento, debido a que se desarrollan en ambientes distintos a los que requieren como especie.

“Por lo regular a estos animales los crían desde cachorros y comienzan a generar conductas aversivas, conductas que no son recomendables para la especie. Hay felinos mayores como por ejemplo el caso de leones o de tigres que pueden llegar a pesar hasta 200 kilos y que no tienen espacios suficientes para desarrollar su conducta natural”, explicó.

En el Estado de México, uno de los casos más relevantes de este año ocurrió en marzo, cuando autoridades federales y estatales reubicaron 29 ejemplares de fauna silvestre asegurados en un predio de Ocoyoacac. De ellos, 23 correspondían a grandes felinos: 12 leones africanos, ocho tigres de Bengala, dos jaguares y un ligre.

La Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) informó que no fue acreditada la legal procedencia de la mayoría de los ejemplares ni la operación regular del recinto donde permanecían. A este caso se sumó otro registrado en junio en Tepetlaoxtoc, donde un tigre de Bengala escapó de un establecimiento privado.

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